陈祖闛
1935年初夏我大学毕业，同年秋，得在钱塘江桥工程处任练习工务员。当时全桥下部建筑工程已全面展开，继而上部各项建筑安装工程也陆续施工，使我获得多方面学习的极好机会，终生受益。1937年秋全桥建成通车，我方易地工作。离别大桥将及半个世纪，特回忆点滴。
鲜明的对照
为了充分认识钱塘江桥的难能可贵，有必要回顾一下在此以前我国铁路上建桥的概况：自从清代光绪初年，即十九世纪七十年代我国开始修建铁路到本桥的修建，已历时约60年。这期间，我国绝大多数铁路的修筑权被帝国主义国家的机构垄断。它们划分势力范围，不搞统盘规划；只想避难就易、尽快牟利，不谋一劳永逸、经久耐用。因此，该早修的桥一直未修，有的桥虽修了也未修好。这是亲历其境的人具有极其深刻印象的。例如武汉、南京、杭州三个临江城市，都是南北交通要冲，而且三市的两岸铁路公路早已修到，早就该修跨江大桥、搞活交通命脉。恰恰相反，这三市都长久地依靠轮渡来中转，以致长期地多耗人、物、财力和时间，遇到洪峰或风暴，交通仍然中断，且交通事故时常发生。
有些早已修成的桥常暴露出不应有的病害：记得1919年秋，我随先叔子安由四川去北京途中，从汉口乘快车北上至黄河桥南岸，列车就停止不前，所有乘客都得下车步行到北岸桥头另一列车，才能继续行程。原因是该桥基础易受冲刷影响，洪水季节，除需远运大量片石抛护桥墩外，还要减速行车或中断行车，以求苟全。又如帝俄在哈尔滨修的松花江桥，貌似庞然大物，洪水一到，不但需要远运大量片石抛护靠北岸的桥墩，还年复一年地减速再减速行车，建国后不得不彻底整治。问题出在墩基位于最深冲刷线以上。这也是我在哈工大实习中所目睹的事实。
至于钱塘江桥修在早该修桥的杭州，填补了历史上遗留下来的缺口，就够大快人心！由于江水东奔、海潮西涌、河水深、河床厚、冲刷剧烈的各特点和重重困难，全桥工程虽然艰巨复杂，但经殚精竭虑，采取针对性措施，此桥仍修得扎扎实实、安如盘石。
可以肯定，在当年的条件下，若非学识渊博、见地深远，出类拔萃的桥梁专家，同时又是爱国情深、爱路心切、不畏艰难险阻、勇于搏的实干家主持其事，是绝难修成的。桥成，万人争看钱江潮，万人争看钱江桥，为胜地增添风光，为我国建桥史写出了新篇章。
优越的结构形式
钱桥选用公铁两路上下分行的结构形式，在我国是创举，在全世界当时也为数不多。通过本桥运营、把从前设轮渡勉维交通的窘况一扫而光，其有利于国民经济发展、适应国防需要的意义极为深远。在钱桥的榜样下，建国后在武汉、南京分别建成同一结构形式的跨长江的特大桥。目前又有肇庆西郊跨西江的长达1645米的同样的特大桥完工。
精简的机构承担繁重的任务
钱塘江桥工程处担负建桥全部重任。处以下仅设四个工区，各配备技术人员二三人。据我回忆，全处技术人员连同工区的不过三十人左右，全处总人数不过五十人左右，机构堪称精简。但设计和施工的工作量极其复杂繁重：正桥上部建筑有跨度67米的铬铜合金钢桁梁16孔，北、南岸引桥分别有跨度50米的普通钢拱梁3孔和1孔。桥的上层为筑于桁梁顶面的钢筋混凝土公路，下层为单线标准轨距的铁路。正桥15个桥墩都用气压沉箱法下基，其中仅一号墩的气压沉箱在墩址就地打钢板桩围堰浇筑，其余14个先在陆上预制，后浮运到桥址定位下沉。其基础嵌入基岩的情况又不尽相同。正桥钢桁梁有15孔先在陆上拼装，然后浮运到桥址就位；只南端靠岸一孔因江水太浅，系就地搭鹰架拼装。引桥的钢拱梁则全用鹰架就地拼装。
当时没有自己组建的专业施工队伍，又缺乏现代化施工机械设备，工程施工分别发给五个中外包商承办，这又增加了工程处的工作头绪。
何以人少事繁而任务完成圆满？回想起来，主要有以下几个因素：（1）领导艺术高超：处领导茅以升不仅是中外著名的桥梁专家，又是深入现场、深入实际、言传身教的高手，总工程师和处指定主管关键工程的四位资深工程师以及四位工区主任又和处领导同心同德、密切配合，形成了坚强的领导层。处内和工区的技术人员在主管的指导下，任务明确、责任具体、都各守其责、各尽其力，形成了上下团结一心、办事认真、讲求实效的好风气。（2）部署周密：正因有了坚强的领导层，不论设计或施工的每个部位、每个环节、每道工序，都布置了应有设计图纸和监察检査要求。例如每个桥墩台的基础工程中的挖基、打桩、下沉沉箱或沉井，嵌入基岩或套进桩群和封底情况均派技术人员专门随时监察检查、作出纪录上报。桥墩基岩如有可疑的，就指派专人补作钻探。各工区浇筑混凝土时甚至派人守在搅拌机旁，以便掌握其水灰比、配合比、粗细集料的细度模量。全桥用料指派人检査试验。工程技术人员不拘泥于原派工作，视需要为前提，灵活调用。我本人虽分配在第一工区，但补钻某号墩基岩工作、监察管理四号桥墩下基工作、全桥用料检查试验工作，我都担任过。（3）考虑细致，要求严格：对人对事通过周密细致考虑都定出合理要求。下述事实即是例证：与承包商康益公司所签合同中规定，混凝土所用的沙，必须从上游闻家堰以上河滩采运，否则细度模量过细，不准使用。一次，我检査该公司所用的沙不合要求，当即停止其浇筑混凝土的工作，换来合格的沙，才准复工。
建桥与育才并举
茅以升对培育人才极为热情，除使处内人员获得多方面的锻炼外，还接纳工程院校高年级学生或毕业生以及工程机关的工程技术人员来工地参观实习，并指派骨千辅导，把工地视同培育人才的大学校。在钱桥施工后期，曾组织力量到武汉测钻该处桥址和地质情况，说明对建桥与培育人才同样积极。中华人民共和国成立后，主持武汉、南京长江大桥、黄河铁路大桥、成昆线上跨牛日河的一号桥的总负责人等都是当年在钱塘江桥受过锻炼的中青年技术人员。这种好作法，对祖国实现四化，实有不可磨灭的贡献。
